Der HCD mit «Volvo» zurück in der Spur

Ziemlich genau vor einem Jahr wurde der HC Davos in seinen Grundfesten erschüttert: Trainer-Ikone Arno Del Curto erklärte seinen Rücktritt. Der Engadiner stand beim Rekordmeister seit 1996 an der Bande und führte den Club in dieser Zeit zu sechs Meistertiteln. Doch in der Saison 2018/19 ging gar nichts mehr. Nur eines von zehn Heimspielen gewonnen, Platz 11 in der Tabelle und die Playoffs in weiter Ferne, zog Del Curto einen Schlussstrich. Nachfolger Harijs Witolinsch vermochte die Wende nicht mehr herbeizuführen, der stolze HCD musste in die Playouts.

Während des Sommers hat der Traditionsclub die Weichen neu gestellt. Mit dem 42-jährigen Christian Wohlwend, auch er wie Del Curto ein Engadiner, kam ein neuer Trainer, und mit dem weiteren Bündner Raeto Raffainer ein neuer Sportchef – ganz nach dem Motto «Zurück zu den Wurzeln». Nach gut der Hälfte der Qualifikation gilt es festzuhalten: Die Rechnung der Club-Verantwortlichen ist aufgegangen. Mit 45 Punkten aus 22  Spielen liegen die Davoser auf Rang  3, berücksichtigt man den Punkteschnitt pro Partie liegt der HCD (2,05) gar an der Spitze vor Tabellenleader ZSC Lions (1,96). Wohlwend verkörpert die moderne Generation von Trainern, die ein offensives Tempohockey spielen lassen und für die die offene Kommunikation mit den Spielern ein zentrales Element darstellt.

Leidenschaftlich, emotional

«Er kann seine Passion für das Eishockey voll in ein Team einbringen», sagt Philippe Furrer. Der routinierte Gottéron-Verteidiger kennt den Davoser Trainer gut, sei es aus seiner Zeit in Lugano, als Wohlwend Assistent war und interimistisch für einige Partien gar als Headcoach fungierte, oder aber aus der Nationalmannschaft, wo Wohlwend als Assistent von Patrick Fischer wirkt. «Die beste Rede, die ich je im Hockey gehört habe, kam von ‹Volvo›, als wir mit Lugano auf dem zwölften Rang lagen. Vor einem Match in Biel sprach er über Leidenschaft, das war unglaublich», erinnert sich Furrer. «Er kann extrem viel Energie reinbringen.» Wohlwend sei ein sehr ehrlicher und direkter Typ, der das Ziel habe, jeden Spieler besser zu machen.

Ganz ähnlich charakterisiert Sandro Schmid den HCD-­Coach. Der junge Gottéron-Stürmer kennt Wohlwend aus der U20-Nationalmannschaft, die er bis zu seinem Engagement in Davos betreut und die er zuletzt bis in den WM-Halbfinal geführt hatte. «Wohlwend ist ein sehr emotionaler Trainer, der nahe an seinen Spielern ist.» Dass Wohlwend zuweilen auch ziemlich impulsiv sein kann, musste der Murtner am eigenen Leib erfahren, als ihn der Trainer im WM-Viertelfinal auf der Spielerbank regelrecht zusammenfaltete. «Es hat doch jeder Momente, in denen er die Kontrolle verliert. Nach dem Spiel hat er sich bei mir entschuldigt. Das gehört dazu», schmunzelt Schmid im Rückblick.

Wieder mit Speed wie zu Del  Curtos besten Zeiten

Die Emotionen und die Leidenschaft sind das eine, die Spielweise das andere. «Tempo, das ist die DNA des HCD, wir wissen alle, was Arno Del Curto hier für einen fantastischen Job gemacht hat», sagte Wohlwend kürzlich gegenüber der NZZ. Dementsprechend rekrutierte er im Zusammenspiel mit Raffainer das Personal für die beiden offenen Ausländerplätze. Die beiden laufstarken Stürmer Aaron Palushaj und Mattias Tedenby stehen exemplarisch für das praktizierte Tempo-Eishockey. «Nach dem Rücktritt von Arno war in Davos der Speed nicht mehr vorhanden. Jetzt haben sie diese Schnelligkeit wieder, und wir alle sehen, wo sie damit in der Rangliste stehen», sagt Furrer.

«Ich glaube, wir stehen da, wo wir hingehören», liess sich Wohlwend in der NZZ zitieren und liegt damit zweifelsohne richtig. Wie die Equipe mit der Zusatzbelastung Spengler Cup umgehen kann, wird sich indes noch erweisen müssen. Wohlwend aber ist es allemal zuzutrauen, dass er es auch dann schafft, seinen Spielern Beine zu machen.