Nach dem Modell des Weltsozialgipfels im brasilianischen Porto Alegre soll die Tagung «offener Ort und Prozess» sein. Zur Verwirklichung einer «anderen Welt» wird am 1. Schweizerischen Sozialforum mit rund 1000 Teilnehmenden gerechnet.
Bei dieser ersten Zusammenkunft soll der «Stand der schweizerischen Sozialbewegungen» gespiegelt werden. Auch sollen «sowohl aktuelle als auch zeitlose oder strategische Themen» zur Diskussion kommen. Im Mittelpunkt müsse jedoch der Austausch stehen, «in der Hoffnung, damit das Verständnis für die aktuellen Verhältnisse zu vertiefen und die Bedingungen zur Verwirklichung einer
Als Durchführungsort der ersten Tagung standen Genf und Freiburg zur Diskussion. Den Ausschlag zu Gunsten Freiburgs gab in einer Befragung unter den Interessierten die Brückenfunktion zwischen deutsch- und französischsprachiger Schweiz.