In der Medina–so die arabische Bezeichnung für Altstadt–steht mittendrin immer eine Moschee. Diese ist von den Souks, den Marktgassen, umgeben. Den wahren Reiz dieser Souks entdeckt man am besten bei einem gemütlichen Bummel durch das Gewirr der belebten Gassen. In zahlreichen Läden und Werkstätten schaut man den Handwerkern bei der Arbeit zu: Gold- und Silberschmiede hämmern und schleifen, Schneider sitzen an ihren alten Nähmaschinen, Coiffeure bieten ihre Dienste an, Stoffhändler feilschen mit Kunden, Souvenirläden locken Touristen an. Farblich gestaltete Gewürzstände und Parfümdüfte regen die Sinne an und tragen zum orientalischen Gefühl bei.
Entfernt man sich etwas vom quirligen Souk, entdeckt man ein ruhigeres Labyrinth aus Gassen, Sackgassen und bedeckten Passagen. Hier befinden sich die Wohnhäuser der Medina. Die mit Kalk geweissten Mauern lassen nicht viel aus dem Innenleben der Häuser erahnen. Ab und zu sieht man eine mit kräftigen Farben bemalte Tür oder einen verwinkelten Eingang, der die Intimität des Ortes bewahrt und zu einem Innenhof führt.
Kulinarische Freuden
Zum ausgedehnten Spaziergang durch die Medina gehört auch das kulinarische Erlebnis. Vor dem Essen sollte man unbedingt den tunesischen Tee kosten, der heiss und sehr süss in kleinen Gläsern serviert wird. Danach hat man die Wahl zwischen abwechslungsreichen Menüs, üppig angereichert mit Olivenöl und zahlreichen Gewürzen wie Pfeffer, Kümmel, Koriander, Knoblauch und vielen Kräutern. Für den grossen Hunger bestellt man am besten Couscous, das tunesische Nationalgericht.
Tipps und Informationen beim Fremdenverkehrsamt von Tunesien in der Schweiz: www.tunesien.ch.
Medinas: Souks, Moscheen und Gewölbe
J ede Medina hat ihre Eigenheiten. Die Beispiele von Tunis, Kairouan und Sousse:
• Grosse Medina von Tunis: Die Medina ist sehr gut erhalten. Sie bietet wunderbare bedeckte Souks, gewölbte Passagen, Moscheen, Madrasas (islamische Schulen) und ehemalige Paläste.
• Medina von Kairouan: Sie ist bekannt für ihr religiöses Prestige und ihre nüchterne Schönheit. Die Strassen münden in gewölbte Kuppelpassagen. Sehenswert: die Stadtmauer und Monumente wie die Grosse Moschee, die Moschee der drei Türen oder der Barrouta-Brunnen.
• Medina von Sousse: Sie zeichnet sich aus durch die hohen Stadtmauern aus Stein, die Kasbah (Zitadelle), die Grosse Moschee und die Karawanserei der Koubba. ce
