Forschung: Pferde erhalten viel Raum, und der Boden soll geschützt bleiben

Eine Versuchsanlage in St. Aubin soll zeigen, wie tierfreundliche Pferdehaltung in Gruppen mit wirksamem Bodenschutz verbunden werden kann. Dies ist auch für die Raumplanung in Sachen Fruchtfolgeflächen entscheidend. 

In St. Aubin im Broyebezirk nahe dem Nationalgestüt von Avenches leben 20 Pferde in vier Gruppen auf drei Hektaren Fruchtfolgefläche. Sie sind Gegenstand der Forschung: Die ETH und Agroscope wollen auf dem Agrico-Campus herausfinden, wie eine tierfreundliche Haltung mit dem Bewahren von gutem Ackerboden einhergehen kann.

Jeweils fünf Stuten aus Sport und Zucht leben seit Beginn dieses Jahres gemeinsam auf der Versuchsanlage mit sogenannten Paddock-Trails. Das sind unterschiedlich befestigte Wege von der Heuraufe zum Unterstand mit Strohbett und zurück. Zudem gibt es auf jeder Anlage Weiden. Die Stuten tragen GPS-Sender und liefern aufgrund ihrer Bewegung auf den teils mit Kunststoffgittern, Platten oder Holzschnitzeln ausgelegten Laufgängen Daten zur Belastung des Bodens. Die Forschenden wollen klären, wie Pferdehaltung in Gruppen auf Fruchtfolgeflächen möglich ist, ohne dem Boden dauerhaft zu schaden. 

«Erste Ergebnisse zeigen, dass wir den Boden dank den rückbaubaren Befestigungen schonen können», sagte Sebastian Dötterl von der ETH Zürich am Samstag anlässlich einer Begehung vor den Medien. Das Projekt habe Vorbildcharakter: Solche Anlagen seien auch für Kühe oder andere Tiere denkbar.

Pferde sind Herdentiere

Die Ergebnisse zur Bodenverdichtung und zur mikrobiellen Aktivität sind auch für die Raumplanung entscheidend: Das aktuelle Gesetz ist nicht auf befestigte Böden auf Landwirtschaftsland ausgerichtet. Es soll vielmehr Fruchtfolgeflächen schützen. In der Schweiz geht der Trend jedoch klar zur Gruppenhaltung von Pferden. Inzwischen mache diese Haltungsform rund die Hälfte aus, war in St. Aubin weiter zu erfahren. Das hat einen guten Grund: Sich frei zu bewegen und das Sozialverhalten leben zu können, ist für Pferde entscheidend für ihr psychisches und physisches Wohlbefinden. Pferde sind soziale Herdentiere und brauchen Platz. Dies wissen auch deren Besitzerinnen und Besitzer: Die Nachfrage nach Offenställen steigt, und deshalb wollen auch immer mehr Landwirte solche Anlagen bauen. Die Forschungsergebnisse sollen nun als Grundlage dienen, um dies zu ermöglichen.

Pragmatische Lösungen

Die Versuchsanlage bauen zu können, sei eine Herausforderung gewesen, sagte Staatsrat Jean-François Steiert (SP). Es hätten sich viele raumplanerische Fragen gestellt. Er sei froh, dass das Projekt nicht zuletzt dank diplomatischem Geschick zustande gekommen sei. Die Bodenqualität sei entscheidend für die Landwirtschaft und lange Zeit unterschätzt worden. «Deshalb sind wir dankbar, wenn die Forschung uns hier weiterbringt, um die Verspätung, die wir in diesem Bereich haben, wieder etwas aufzuholen.» Der Vorsteher der Direktion für Raumentwicklung sprach sich für pragmatische Lösungen aus:

«Ich erhalte jeden Monat Anfragen, die eigentlich intelligent, gesetzlich aber nicht möglich sind.» 

Jean-François Steiert
Staatsrat

Als Beispiele nannte Steiert den Bau neuer Käsereien im Kanton und Fotovoltaik auf Rebkulturen. «Wir sind hier daran, kreative Lösungen zu finden, die raumplanungsrechtlich nicht ganz konform sind.» Schliesslich gehe es auch darum, welche austesten zu können. 

Hufe und Fütterung

Die 20 Stuten können selber bestimmen, wo sie sich aufhalten und mit welchen Artgenossen sie interagieren möchten. Neben der Bodenqualität richten die Forschenden ihr Augenmerk auch auf die Gesundheit der Pferde und auf deren Sozialverhalten. Sie haben ihren Bewegungsapparat im Blick, untersuchen ihre Hufe regelmässig und testen verschiedene Fütterungsmodelle und deren Auswirkungen auf das Wohlbefinden und die Sicherheit in der Gruppe.