Space Eye: Eine Reise durch den Weltraum

Im September hat das neue Weltraum-Observatorium Space Eye seine Türen geöffnet. Es erfreut sich seither grosser Beliebtheit. Die FN waren zu Besuch im Bildungs- und Forschungszentrum.

Auf der Uecht, rund zwei Kilometer südwestlich von Niedermuhlern, steht seit letztem Jahr neben der alten Sternwarte ein neues Observatorium. Als Erstes zu erkennen ist der markante Turm, der von oben einem menschlichen Auge ähnelt und ein erstes Indiz für den Namen des Weltraumzentrums gibt: Space Eye, das Weltraum-Auge. In der Mitte, wo die Pupille wäre, befindet sich das Teleskop, gemäss Geschäftsleiter Michael Kropf «das Grösste in der Schweiz». Wie Lider öffnet sich die schützende Kuppel und gibt so eine 360-Grad-Sicht auf den Sternenhimmel frei.

Forschung und Gesellschaft

Das hochmoderne Spiegelteleskop ist zwar das Aushängeschild des Weltraumzentrums, dessen Herz liegt allerdings im Untergrund. Hier erwartet die Besucherinnen und Besucher ein riesiger, interaktiver Ausstellungsbereich.

Das Space Eye ist ein Ausflugsziel, nicht nur eine Sternwarte.

Es gibt viel zu entdecken, herumzudrücken, anzutippen und zu lesen, auf Deutsch, Französisch und Englisch. Schnell wird das eigentliche Ziel erkennbar: «Wir versuchen, Wissen an die Allgemeinheit zu vermitteln», bestätigt Kropf. Die Devise lautet: wissenschaftlich korrekt und auf dem neuesten Stand, aber verständlich und auf eine spielerische Art und Weise dargestellt.

Thematisch bewegt sich alles «im Dreiklang Astronomie, Weltraumforschung und Nachhaltigkeit», wie Kropf betont. Vor allem zu Letzterem gebe es viele neue Forschungsergebnisse und daraus hervorgehende Vorschläge für bestimmte Massnahmen. «Man muss die Bevölkerung jedoch darauf sensibilisieren, sonst passiert nichts.» So können die Besucherinnen und Besucher sich auf einem weissen 3D-Modell der Region die Entwicklung der Gletscher in den letzten hundert Jahren und die Entwicklung der Grundwasserreserven anzeigen lassen, die dann mit Licht darauf projiziert werden.

Die Frage nach den Aliens

Das sogenannte Kosmos-Handbuch, eine Wand, bei der durch Berührung gewisse Informationen angezeigt werden können, zeigt aktuelles Wissen zur Entstehung des Universums, den Planeten, der Raumfahrt, aber auch darüber, was die Wissenschaft aktuell zur Existenz von Aliens sagt. Ein Modell zeigt die Satelliten, die aktuell die Erde umkreisen, ein anderes die Unmengen an Weltraumschrott, die der Mensch schon durch seine Aktivitäten mit Satelliten im All verursacht hat. Weiss man bei einer Station nicht weiter oder möchte mehr wissen, stehen die sogenannten Space Guides zur Verfügung – freie Mitarbeitende, von denen die Stiftung (siehe Kasten) knapp 20 beschäftigt.

Hightech-Projektion

Das Highlight sei jedoch das Planetarium, da seien sich die Besucherinnen und Besucher einig.

Die Leute kommen wegen des Teleskops und sind begeistert wegen des Planetariums.

Dabei handelt es sich um eine Halbkugel mit zehn Metern Durchmesser, die von sechs 4K-Projektoren bestrahlt wird. Im Hintergrund laufen die Hochleistungsrechner und simulieren den Sternenhimmel – aber nicht nur. Kropf betont:

Das Planetarium ist ein Himmelssimulator, ein Raumschiff und eine Zeitmaschine zugleich.

Die Reise startet jeweils in Uecht, das haben alle Vorführungen gemeinsam. Danach sei es abhängig vom Space Captain, der das Ganze wie in einem Flugsimulator kontrolliert und live kommentiert. Ein Flug zu bestimmten Sternenkonstellationen ist genauso möglich wie die Umrundung des Saturns oder eine Reise bis zum Rand der Milchstrasse und sogar darüber hinaus, in Richtung anderer Galaxiengruppen.

Bald sollen im Planetarium zudem Live-Bilder vom Teleskop angezeigt werden können. Michael Kropf schätzt, dass dies noch im Februar passieren wird. Gleichzeitig werde auch der Fernzugriff auf das Teleskop möglich. «Das verdoppelt die Beobachtungskapazität», betont er. Denn obwohl der Schwerpunkt auf der Wissensvermittlung liegt, soll im Space Eye auch geforscht werden, zum Beispiel von der Universität Bern oder der Optical Ground Station Zimmerwald, die unter anderem Weltraumschrott ausfindig macht und kartografiert.

Ausgebucht bis Ende März

Michael Kropf zeigt sich zufrieden mit den ersten Betriebsmonaten des Space Eye. Bei den Nachmittagsbesichtigungen, die jeweils am Mittwoch speziell für Kinder und am Samstag und Sonntag für Jugendliche und Erwachsene möglich sind, gebe es noch freie Plätze. Die Abendführungen inklusive Blick durchs Teleskop seien jedoch bis Ende März ausgebucht. Deshalb komme ab April neben dem Mittwoch und dem Samstag noch der Freitagabend dazu.

Das Angebot funktioniert trotz – oder eben vielleicht auch wegen – dem Anfahrtsweg weg vom Alltag.

Parkplätze und somit Autolärm gibt es keinen, Shuttlebusse bringen die Besucherinnen und Besucher von Niedermuhlern zur Sternwarte und wieder zurück. Zudem kann das Space Eye über einen Erlebnisweg erlaufen werden. «Es ist ein Ort der Entschleunigung und der Inspiration.»