Wie ein Gemälde nach 280 Jahren ins Schloss Laupen zurückkehrte

Von den Laupener Landvögten gibt es nicht viele Bilder. Als die Schloss- und Stedtliführerin Katrin Gysel die Porträts eines Landvogt-Ehepaars entdeckte, war ihre Freude entsprechend gross. Nun hängen die Gemälde wieder im Schloss Laupen.

Wenn Katrin Gysel vom Landvogt Johann Georg Ernst und seiner Gemahlin Johanna Esther Tillier erzählt, dann leuchten ihre Augen. Jahrelang hat die Laupenerin nach deren Porträts, von deren Existenz sie zufällig übers Internet erfahren hat, gesucht. Sie hat die Kataloge von Auktionshäusern durchwühlt, im Staatsarchiv und in Museumsdepots nach Spuren gesucht. Doch abgesehen von der einen Abbildung im Internet waren die Bilder des Malers Johann Rudolf Huber wie vom Erdboden verschluckt.

Bis Gysel und die Stiftung Schloss Laupen Ende November eine E-Mail des Auktionshauses Drouot in Paris erhielten: Ob sie Interesse am Porträt des «Gouverneur de Laupen» und seiner Gattin hätten – die beiden Gemälde aus dem Jahr 1735 stünden nächste Woche zur Versteigerung. «Ich war völlig aus dem Häuschen», erinnert sich die Koordinatorin für Stedtli-, Schloss- und Museumsführungen in Laupen.

Kauf innerhalb von neun Tagen

Jetzt musste es schnell gehen. Noch am selben Tag rief Gysel Verantwortliche der Museen und Schlösser an, mit denen sie während ihrer Suche Kontakt hatte. «Wenn ein Museum Interesse an einem Gemälde findet, funken die anderen bei der Versteigerung nicht rein», erklärt die pensionierte Lehrerin. Das Schicksal nahm seinen Lauf: Ein Bekannter von ihr, der in Paris wohnhafte Kunstexperte Christian Herren, war zufälligerweise gerade bei seiner Familie in Laupen zugegen. «Er unterstützte mich bei der Schätzung des Wertes der beiden Gemälde und beriet mich, wie ich vorgehen soll.» An der Stiftungsratssitzung der Stiftung Schloss Laupen ein paar Tage später kam jedoch heraus, dass diese gar kein Interesse hatte, die Bilder zu kaufen oder aufzuhängen.

Doch Gysel und ihr Mann wollten diese einmalige Chance nicht verstreichen lassen. Am Donnerstagabend gaben sie Herren kurzerhand den Auftrag, die Gemälde in Paris in ihrem Namen zu ersteigern. Um 14.35 Uhr am Folgetag dann der freudige Anruf: Es hat funktioniert, der ehemalige Landvogt und seine Gattin dürfen nach Laupen zurückkehren.

Wenige Bilder von Landvögten

«Mir gefällt die Geschichte dahinter, was die beiden alles erlebt haben», erklärt Gysel ihre Faszination. Johann Georg Ernst trat sein Amt als Landvogt von Laupen 1745 an. «Er liess im Schloss unter anderem die Wäscherei und eine Bäckerei neu errichten», erklärt die Hobbyhistorikerin. Die Porträts hatte er zehn Jahre vor Amtsantritt erstellen lassen (siehe Kasten). «Vermutlich, als er in den Rat der Zweihundert gewählt wurde, die damalige Bezeichnung für den Grossen Rat», so Gysel. Danach brachte der Landvogt die Gemälde aufs Schloss, wo sie hingen, bis sein Nachfolger 1751 den Posten übernahm.

«Er hat sie seiner Enkelin, Marie Albertine Ernst, übergeben, die dann den obrigkeitlichen Drucker Gottlieb Stämpfli geheiratet hat», weiss Gysel. Was danach mit den Porträts geschah, ist schwierig nachzuvollziehen. «Sie sind in der Familie Stämpfli geblieben.» Gysel vermutet, dass irgendwann jemand die Bilder versteigern wollte, aber keine Käuferin oder Käufer fand. «Das würde erklären, warum ich sie im Internet gefunden habe.» Im Jahr 2003 starb Robert Stämpfli, einer der Nachfahren, in Deutschland. Als Teil seines Nachlasses kamen die Porträts dann zum Auktionshaus.

Laupens Landvögte

Auf den Namen des Landvogtes kam Gysel über eine Reihe antiker Wappentafeln, die im Trauzimmer im Schloss Laupen hängen. «Es hat mich immer interessiert, wer hinter diesen Wappen steckt», erklärt Gysel. Von den 92 Laupener Landvögten, die von 1324 bis 1798 regierten, sind hier 86 vertreten. «Es gibt nicht viele Bilder von ihnen», so Gysel. Und wenn, dann seien sie meistens in Privatbesitz.

Auch die Gysels lagerten die Bilder eine Weile lang in ihrem Zuhause:

Wir haben den Gemälden jeweils Guten Morgen und Gute Nacht gewünscht.

Katrin Gysel lacht. «Die beiden sind mir inzwischen sehr vertraut.» Schliesslich fanden sie aber doch noch ihren Weg zurück ins Schloss: Gemeinsam mit dem Geschäftsführer erarbeitete das Paar ein Konzept, «mit offiziellem Leihvertrag und Versicherung», und durfte die Bilder im Von-Mülinen-Zimmer vor dem Trauzimmer aufhängen.